To formstærke danske doublepar indtog den olympiske hal i Paris med ambitioner om at spille sig i en semifinale og kampen om medaljer. De ambitioner vekslede Kim Astrup/Anders Skaarup til en semifinaleplads efter en pragtpræstation mod verdensmestrene, og nu gælder det kampen om medaljerne.
– Vores spillere har generelt spillet rigtig godt hernede, ingen har spillet under niveau, og det kan være sindssygt svært at præstere til et OL. Det er jeg meget tilfreds med og meget stolt af, sagde elite- og sportschef i Badminton Danmark Jens Meibom efter en stor dansk dag med to kvartfinaler i double-kategorierne.
Sara Thygesen/Maiken Fruergaard har været De Olympiske Leges helt store danske solstrålehistorie, hvor de gik ubesejret gennem gruppen blandt andet ved at slå verdens nummer to og ni. Allerede klokken 8.30 torsdag morgen skulle de i kamp mod verdens nummer fire i Nami Matsuyama/Chiharu Shida fra Japan, et par som Thygesen/Fruergaard fører 2-1 over i indbyrdes opgør til trods for deres fremtrædende plads på verdensranglisten.
Læs også: Hovgaard: – De kan være ekstremt stolte over deres OL-kampagne
Japanerne så uhyggeligt gode ud fra starten af kampen, og i et meget ensidigt første sæt var der klasseforskel. Matsuyama/Shida vandt første sæt 21-7. I andet sæt kom danskerne bedre efter det og vandt flere flotte dueller, desværre blev det ikke for alvor tæt i andet sæt heller, og Matsuyama/Shida lukkede kampen ved 21-12 i andet sæt.
– De var selvfølgelig ikke tilfredse med den sidste kamp her. Men når vi ser på helheden af deres OL, så har det været en fantastisk turnering for dem, måske det bedste de har spillet nogensinde, og de slår tre meget dygtige par, sagde Meibom om Thygesen/Fruergaards flotte OL.
Sara Thygesen/Maiken Fruergaard har leveret på et tårnhøjt niveau, og kan rejse hjem fra Paris med bagagen fuld af store oplevelser og en masse selvtillid.
– Det var et stort mål for os og en drøm at komme videre fra puljen, og det var overvældende, at vi gjorde det så godt og vandt puljen. Det er jeg stolt over, sagde Sara Thygesen umiddelbart efter kampen.
Vil du spille badminton? Så klik her og find en klub nær dig
Anden danske kvartfinale på en stor dansk double-dag var en gentagelse af VM finalen i Royal Arena sidste sommer mellem Kim Astrup/Anders Skaarup og koreanske fjerdeseedede Kang Min Hyuk/Seo Seung Jae. Astrup/Skaarup tog dog allerede revanche ved sæsonfinalerne i fjor, hvilket udlignede de indbyrdes opgør til 1-1.
Astrup/Skaarup kom blæsende ud til kampen foran et veloplagt publikum med et stort rødt-hvidt islæt. Første sæt bølgede frem og tilbage, og havde et meget tæt udgangspunkt, Astrup/Skaarup syntes at have et snævert overtag, men ved stillingen 14-14 var det fortsat et åbent sæt. Marginalerne var heldigvis med Kim Astrup/Anders Skaarup, der kæmpede sig til et flot første sæt med cifrene 21-19. Andet sæt havde et lige så tæt udgangspunkt som det første, og serven syntes at skifte fra hver bold. Astrup/Skaarup knoklede sig til et overtag i kampen uden nogensinde at distancere sig fra koreanerne, og ved ophold havde vi en kneben dansk 11-10 føring. Kim Astrup/Anders Skaarup kæmpede sig tilbage fra 16-19 mod et velspillende koreansk par, og vinder kampen i ombolde.
Dermed er Astrup/Skaarup klar til semifinalen ved OL efter en sand gyser mod verdensmestrene Kang/Seo. Det betyder, at Kim Astrup/Anders Skaarup er garanteret at skulle spille om medalje ved årets Olympiske Lege.
Se her, hvornår de danske badmintonspillere skal i aktion, og hvordan du kan følge dem.
– Eufori selvfølgelig, men vi er også næsten helt udmattede. Man er så optaget af det her, det er så nervepirrende til sidst. Det var nervepirrende både i første og andet sæt, så vi var helt ude på stolene, sagde en glad og lettet Jens Meibom.
– Da de er bagud 16-19, er det første gang i sættet, at der er mere end 1-2 point forskel. Der kommer de sgu tilbage, men det er det Kim og Anders kan, de har vist igennem lang tid, at når de spiller op til deres bedst, så laver de ingen dumme fejl, det er så sejt, sagde en stolt elite- og sportschef.
I morgen tidlig skal semifinalerne i herredouble afvikles, det eksakte tidspunkt kender vi ikke i skrivende stund, ej heller kender vi modstanderen, som bliver vinderen af opgøret mellem thailandske Jomkoh/Kedren og de forsvarende olympiske mestre fra Taiwan Lee/Wang.