Gruppespillet fortsætter ufortrødent for Kim Astrup/Anders Skaarup og Anders Antonsen. I dag var der nok engang flot dansk spil på banerne i Kina.
Køb billet til EM 2025 i Horsens her
De danske stjerner tog hul på gruppespillet i går eftermiddag med sejr til både Astrup/Skaarup og Antonsen. Det er toppen af poppen, der er samlet i Hangzhou, og igen i dag var den forestående opgave stor for vores danske helte med OL-medaljetagere på programmet.
Kim Astrup/Anders Skaarup åbnede ballet i dansk regi torsdag formiddag mod de forsvarende olympiske mestre Lee Yang/Wang Chi-Lin fra Taiwan. Guldvinderne har ikke været i aktion siden hjemmebane-turneringen Taipei Open i september. En ubekendt størrelse der mødte det danske par.
Opgøret startede i høj grad på taiwanernes præmisser, og de lagde ud med at være initiativrige og dygtige på ketsjeren. Ved ophold var Lee/Wang foran med 7-11. Efter ophold blev der ikke ændret meget i tingenes tilstand, og sættet gik Taiwans vej med cifrene 13-21. I andet sæt kom danskerne bedre efter det, men fortsat var det med Lee/Wang i førersædet, hvor taiwanerne nok engang var foran ved ophold denne gang med 8-11. Efter ophold spillede Astrup/Skaarups sig flot tilbage i opgøret, hvor de med fornemt spil i alle facetter tvang kampen ud i tre sæt med cifrene 21-19.
Læs også: To danske sejre af to mulige på åbningsdagen for sæsonfinalerne 2024
I tredje sæt lagde taiwanerne fra land med en god stime, men frem mod ophold og skideskift fik Astrup/Skaarup nok engang kæmpet sig tilbage, hvor de åndede Lee/Wang i nakken ved 10-11. Efter ophold bød det tredje sæt på drabelige dueller og vanvittige opsamlinger. Kampen bølgede frem og tilbage i en gyser af en afslutning på det afgørende sæt. Heldigvis var spil og marginaler på danskernes side, og de kunne afgøre kampen med cifrene 21-19.
– Vi spiller uden hoved i første sæt og gør alle de ting, vi har sagt, vi ikke skulle gøre. Skubber den ned til dem, spiller fladt med dem, spiller hårdt med dem, det hele bliver på deres præmisser, og jeg blev lidt rød i hovedet ude på sidelinjen, sagde landstræner Thomas Stavngaard om kampens første sæt.
Klik her for at se resultater og kampprogram ved årets sæsonfinaler
– Vi får ændret taktik, og Kim begynder at tage nogle gode ryk. Vi kommer væk fra det snotdumme spil. I tredje sæts slutning kommer vi fremad, vi har nogle gode server, særligt Kim har nogle gode server, men Anders leverer også nogle gode server. Det er meget i serv-retur, at man bliver lokket ind i deres spil, og der spiller vi flot, selv når Anders trykker ned på dem. Vi får både servet godt, og vi returnerer meget bedre, sagde Stavngaard om Astrup/Skaarups flotte comeback i dagens opgør.
I morgen venter endnu et stærkt par fra Taiwan i Lee/Yang, et par Astrup/Skaarup har vundet over ved alle fire indbyrdes opgør.
– Vi ser det lige an, vi kan jo gå videre nu her, hvis malayerne vinder. Det ville være rart at gå videre allerede i dag. Det er Kim og Anders’ femte sæsonfinale, og de er aldrig gået videre fra gruppen, så det er et stort mål i år. Hvis ikke vi går videre i dag, så må vi slå dem i morgen, og det bliver sværere og sværere at møde Lee og Yang, men vi er oppe 4-0 mod dem, så vi står ok til dem, sagde Thomas Stavngaard om potentialet for at gå videre og morgendagens modstander.
Stavngaards forhåbninger om at booke semifinalepladsen allerede i dag skulle blive indfriet. Goh/Izzudin slog Lee/Yang i gruppens andet opgør i dag, og dermed er Astrup/Skaarup med deres to sejre i de to første kampe klar til lørdagens semifinaler. Det er, som Stavngaard nævner, parrets første tur i knockout-fasen af sæsonfinalerne.
Læs også: VICTOR DENMARK OPEN 2024 vinder to BWF-priser for bedste værtskab
Dagens andet danske opgør var mellem to af herresingle-kategoriens mest seværdige duellanter i danske Anders Antonsen og malaysiske Lee Zii Jia. De to har for vane at spille tætte kampe, når de tørner sammen. Den står 5-4 i dansk favør forinden dagens opgør, men Lee Zii Jia er løbet med de to seneste.
Kampen levede fra begyndelsen op til det tætte oplæg med fornemt spil fra begge sider af nettet. Danske Anders Antonsen havde i første sæts åbning marginalerne på sin side og førte med 11-10 ved ophold. Efter ophold foldede Lee Zii Jia sig ud, og til trods for god modstand fra den danske modpart, kunne den malaysiske verdensstjerne lukke sættet på 14-21. I andet sæt havde Anders Antonsen overhånden, hvor Lee Zii Jia lavede mange fejl, som vores danske superstjerne udnyttede flot. Ved ophold i andet sæt stod den 11-7. Antonsen holdt efter ophold fat i det gode spil, men som sættet skred frem kæmpede Lee Zii Jia sig tilbage. I en tæt afslutning var spil og marginaler desværre med Lee Zii Jia, der tog sejren med 19-21 i andet sæt.
Anders Antonsen møder i morgen Chou Tien Chen fra Taiwan, en modstander han har mødt elleve gange før, hvor de fire af kampene er endt med dansk sejr. Anders Antonsens videre færd i sæsonfinalerne er endnu ikke afgjort.
TV2 sender hele ugen fra World Tour Finals i Kina. Klik her for at se TV2s sendeplan.