Lørdag var det tid til semifinalerne ved World Tour Finals 2024 i Kina. Danmark var repræsenterede i både herredouble- og herresinglekategorien med henholdsvis Kim Astrup/Anders Skaarup Rasmussen og Anders Antonsen. Danskerne viste storspil i begge kategorier og spillede sig videre til finalerne i morgen.
Køb billet til EM 2025 i Horsens her
Dagens første danske semifinale foregik i herredoubleregi, hvor Kim Astrup og Anders Skaarup Rasmussen skulle møde Sabar Karyaman Gutama og Moh Reza Pahlevi Isfahani. Et indonesisk par som danskerne hidtil kun havde krydset klinger med en enkelt gang, hvorfor det var svært at forudse, hvad de ville trække op af hatten.
– Jeg synes godt, jeg kan mærke på dem (Astrup/Skaarup), at det ikke er et par, de kender så godt. Så jeg synes, de er lidt tilbageholdende i starten. De ved ikke rigtig, hvad der kommer fra den anden side, sagde landstræner Thomas Stavngaard om den danske herredoubles semifinaleopgør.
Vil du også spille badminton? Klik her og find en klub nær dig
Det hele begyndte ellers med en fornuftig skrueserv fra Kim Astrups hånd til et dansk første point. Men danskerne var ikke de eneste, der kunne finde point i servesituationen. En række indonesiske svipserver banede vejen for en indonesisk føring i første sæt, hvor der i begyndelsen ikke var meget spil, idet duellerne holdtes ultrakorte.
– Vi bliver overraskede over, at de spiller der, hvor man egentlig gerne vil have dem, hvor alle andre ved, at hvis man spiller de bolde, så bliver de slået ned. De spiller lidt dumme bolde, og de ligger også og udfordrer Kim inde omkring ketsjeren i servesituationen. Det er der ikke ret mange andre, der gør, for så ved de godt, at de får på munden. Men Kim reagerer, da han bliver klar på det, og begynder at få lidt kvalitet på sit tredje slag, og så har de ikke nogen chance, sagde Thomas Stavngaard.
Med omstillingen i forhold til overraskelserne kunne danskerne allerede i løbet af første sæt indhente det tabte og tage sættet. I andet sæt var det tydeligt, hvem der havde overtaget, og danskerne efterlod ikke meget at rafle om. Dansk sejr i to sæt, 23-21, 21-13.
– Da de begynder at fange, hvad der sker, så synes jeg egentlig, de får ret godt fat på den. Det er godt, de får lukket første sæt og kommer tilbage. Og så har de fuldstændig styr på det i andet sæt, sagde Thomas Stavngaard om kampens afgørelse.
Læs også: Semifinaleklar: Astrup/Skaarup Rasmussen og Antonsen avancerer som gruppevindere
I den efterfølgende semifinale, som samtidig var dagens sidste, tørnede endnu en dansk spiller sammen med en indonesisk. Næste levende og danske badmintonbillede var Anders Antonsen, der stod over Jonathan Christie, en modstander som han inden dagens møde havde slået i fire af ti opgør. Senest i China Masters finalen i slutningen af november, hvor Anders Antonsen tog sejren i to sæt.
I dagens semifinaleopgør kom danskeren mildest talt hæsblæsende fra start. I første sæt var der ikke det, som danskeren ikke kunne. Undervejs lavede Anders Antonsen blandt andet en opsamling med venstre hånd og slog den påfølgende bold i gulvet med sin højre ovenikøbet med en sprunget streng. I første sæt foretog danskeren en regulær rundbarbering af sin modstander og lukkede med cifrene 21-6.
I andet sæt var det imidlertid indoneseren, der tog skeen i den anden hånd og med tålmodigt spil hev sættet hjem. Med maskeringer og temposkift i tredje sæt fik Anders Antonsen dog atter fat i momentum, hvormed han kunne tage den samlede sejr, 21-6, 15-21, 21-13.
TV2 sender hele ugen fra World Tour Finals i Kina. Klik her for at se TV2s sendeplan.
Dermed er alle danskere videre til finalerne i morgen. For Anders Antonsen betyder det, at han skal stå i sin tredje store finale i streg. Han skal i morgen møde verdensetteren Shi Yu Qi fra Kina. Kim Astrup og Anders Skaarup Rasmussen skal i karrierens første World Tour Final finale møde Goh/Izzudin fra Malaysia, som de allerede har slået i gruppespillet. Med en sejr i finalen vil Kim Astrup og Anders Skaarup Rasmussen kunne slutte sæsonen som nr. 1 på verdensranglisten.
Klik her for at se finaleprogrammet ved World Tour Finals 2024